Visite en pirogue à Sô-Ava

Bonjour a tous!

La récente sortie à Porto-Novo devait être la dernière épisode avant la Grande Aventure à Natitingou et celle du parc de la Pendjari... mais non! Des coopérants d'Oxfam nous avaient organisé une promenade en pirogue dans la commune de Sô-Ava, qui regroupe 42 villages sur 218km carré, tous situés dans la zone innondable de la rivière Sô. La rivière Sô et le fleuve Ouémé sont les deux cours d'eau qui alimentent le lac Nokoué dont Cotonou est bordée au nord (et par la mer Atlantique au Sud). Ces vilages sont innondés bi-annuellement lors des saisons de pluies (grande saison des pluies, avril à juillet et la petite, de septembre à octobre).
D'un dépliant publicitaire (si bien écrit) de la mairie de Sô-Ava, je retire ceci:
Sô-Ava est une civilisation authentique: civilisation de l'eau, de la pirogue, de la barque et de la pêche. Les habitations sont construites sur pilotis, généralement en "ébène rouge". Les toits des maisons sont dans leur majorité des chaumes ou en herbes des marécages. Cependant, la tôle ondulée s'utilise par endroits malgré sa vulnérabilité à la rouille causée par l'embrunt marais. La singularité de la commune de Sô-Ava tient du fait que chaque localité est porte-étendard de la riche culture Toffin caractérisée par les rythmes, les fêtes et autres multiples manifestations folkloriques qui varient d'un village à un autre.
Disons que le texte était tellement à la hauteur de ce que je voulais exprimer que je me suis permis de vous le retransmettre ici. Le voyage d'une journée à travers ces villages de la commune est si fascinant... pour un habitant du Nord que je suis, j'ai peine à croire comment la vie (oh difficile me parrait-elle) s'est accrochée ici?
Dans les quatre villages où nous sommes débarqués, il y avait des dizaines d'enfants pour nous accueillir (et nous quêter, bien sûr). Tous ont peu de quoi se mettre sur le dos ou dans les pieds lorsque ce n'est pas carrément de quoi se nourir. Mais ils sont attachant. Je me suis permi un petit "bain d'amitié" avec eux en jouant quelques minutes au foot à l'aide d'une simple boite rouillée de purée de tomate qui trainait par-là. Oh! que j'ai eu chaud et que j'étais essoufflé! Hugo a subtillement capté la scène sur sa caméra... j'ai hâte de voir ça.
L'image que je vous transmet ici est celle de l'école (en mortaise) et celle de sa salle de classe dans un des derniers voyages le long du fleuve Sô, le plus au nord. Remarquer un peu les moyens rudimentaires. Les enfants ne sont pas à l'école, les vacances de Noël étant déjà en cours (jeu de mot?).
Il y encore tant à raconter de cette journée que je risque de boucher le serveur de blog... alors je vous laisses là-dessus, je dois aller préparer mes valises pour la Grande Aventure!

Joyeux Nowelle à vous tous! Je penserai à vous (et en particulier à ma très chère Chantal)... au plaisir d'avoir de vos nouvelles, à très bientôt! Restez à l'écoute!

PS: je prendrai une p'tite shot de Sodabi (alcool fort tiré de la distillation d'une bouillie des copeaux de bois de palmier, unique au Bénin) en votre honneur à Noël et Jour de l'An!